Повърхностното шлайфане се използва за получаване на гладко покритие върху плоски повърхности. Това е широко използван абразивен метод на обработка, при който въртящо се колело, покрито с грапави частици (шлифовъчно колело), отрязва стърготини от метални или неметални вещества от детайл, което прави лицето му плоско или гладко.
Повърхностното смилане е най-често срещаната операция на шлайфане. Това е процес на довършителни работи, който използва въртящо се абразивно колело, за да изглади равната повърхност на метални или неметални материали, за да им придаде по-изискан вид, като премахва оксидния слой и примесите върху повърхностите на работния елемент. Това също ще постигне желана повърхност с функционална цел.
Повърхностната шлифовъчна машина е съставена от абразивно колело, устройство за закрепване, известно като патронник, и повтаряща се или въртяща се маса. Патронникът държи материала на място, докато се работи. Това може да стане по един от двата начина: феромагнитните парчета се задържат на място чрез магнитен патронник, докато неферромагнитните и неметалните парчета се задържат на място чрез вакуум или механични средства. Машина на машината (направена от феромагнитна стомана или чугун), поставена върху магнитния патронник, може да се използва за задържане на не феромагнитни детайли, ако има само магнитен патронник.
Фактори, които трябва да се вземат предвид при повърхностното шлифоване са материалът на шлифовъчното колело и материалът на обработваното парче.
Типичните материали за детайлите включват чугун и мека стомана. Тези два материала не са склонни да запушват шлифовъчното колело, докато се обработват. Други материали са алуминий, неръждаема стомана, месинг и някои пластмаси. При смилане при високи температури материалът има тенденция да отслабва и е по-склонен към корозия. Това също може да доведе до загуба на магнетизъм в материалите, когато това е приложимо.
